ฝนดาวตกทำให้เกิดกีย์เซอร์พระจันทร์ โคจรรอบดวงจันทร์เว็บตรงพบน้ำส่วนเกินรอบดวงจันทร์เมื่อดวงจันทร์เคลื่อนผ่านธารฝุ่นจักรวาลที่อาจทำให้เกิดฝนดาวตกบนโลกได้น้ำอาจถูกปล่อยออกจากดินบนดวงจันทร์โดยอุกกาบาตขนาดเล็ก นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ Mehdi Benna จาก NASA Goddard Space Flight Center ใน Greenbelt, Md. และเพื่อนร่วมงานรายงานในวันที่ 15 เมษายนในNature Geoscience ผลกระทบแบบสุ่มเหล่านี้บ่งชี้ว่าน้ำถูกฝังอยู่ทั่วดวงจันทร์แทนที่จะถูกแยกเดี่ยวในหลุ
อุกกาบาตมืดที่เยือกแข็ง และดวงจันทร์ก็เปียกเป็นเวลาหลายพันล้านปี
ตัวอย่างดินบนดวงจันทร์ที่นักบินอวกาศอพอลโลนำกลับมา ชี้ว่าดวงจันทร์เป็นกระดูกแห้ง แต่ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาภารกิจระยะไกลหลายแห่งได้พบแหล่งน้ำบนดวงจันทร์ รวมถึงสัญญาณของน้ำผิวดินที่กลายเป็นน้ำแข็งในบริเวณที่มีเงาถาวรใกล้ขั้วโลก ( SN: 10/24/09, p. 10 )
“เรารู้ว่ามีน้ำอยู่ในดิน” เบนนากล่าว สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ไม่รู้ก็คือว่าน้ำนั้นแพร่กระจายไปมากเพียงใด หรืออยู่มานานแค่ไหน
Benna และเพื่อนร่วมงานใช้การสังเกตการณ์จากยานอวกาศ LADEE ของ NASA ซึ่งรวบรวมข้อมูลจากวงโคจรของดวงจันทร์ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2556 ถึงเมษายน 2557 ( SN Online: 4/18/14 ) เครื่องสเปกโตรมิเตอร์ของ LADEE ตรวจพบการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของโมเลกุลน้ำจำนวนมากในชั้นนอกของดวงจันทร์ ซึ่งเป็นบรรยากาศที่บางเฉียบของโมเลกุลก๊าซที่เกาะติดกับดวงจันทร์ การวัดจำนวน 29 ครั้งนั้นใกล้เคียงกับกระแสฝุ่นในอวกาศที่รู้จัก
เมื่อโลกผ่านลำธารเหล่านั้น ฝุ่นจะเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศ
ทำให้เกิดฝนดาวตกเป็นประจำทุกปี เช่น ลีโอนิดส์และเจมินิดส์ แต่เนื่องจากดวงจันทร์ไม่มีบรรยากาศที่แท้จริง เศษฝุ่นจากฝนที่โปรยปรายลงมากระทบพื้นผิวของดวงจันทร์โดยตรง ทำให้สิ่งที่อยู่เบื้องล่างสั่นสะเทือน
Benna และเพื่อนร่วมงานคำนวณว่ามีเพียงอุกกาบาตที่หนักกว่า 0.15 กรัมเท่านั้นที่สามารถปล่อยน้ำได้ นั่นหมายความว่าแปดเซนติเมตรบนสุดของดินบนดวงจันทร์นั้นแห้งจริง – หากมีการกระแทกเล็กน้อยอาจทำให้น้ำไหลออกมาได้ ภายใต้การเคลือบแบบแห้งนั้นเป็นชั้นดินไฮเดรททั่วโลก โดยมีน้ำแข็งเกาะเกาะกับเม็ดฝุ่น
แต่ดวงจันทร์ไม่เคยเปียก การบีบดินบนดวงจันทร์ครึ่งตันจะทำให้ได้น้ำขวดเล็กๆ เพียงเล็กน้อย Benna กล่าว “ปริมาณน้ำไม่มาก แต่ก็เป็นน้ำนิ่ง” และมีน้ำมากเกินไปที่จะไปถึงดวงจันทร์เมื่อเร็ว ๆ นี้ เขากล่าว อย่างน้อยดวงจันทร์อาจยึดครองน้ำบางส่วนไว้ตั้งแต่เริ่มก่อตัว ( SN: 4/15/17, p. 18 )
การศึกษาในอนาคตสามารถช่วยค้นหาว่าน้ำนั้นมีประโยชน์ต่อนักสำรวจของมนุษย์หรือไม่และอย่างไร
Erik Asphaug นักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์แห่งมหาวิทยาลัยแอริโซนาในทูซอนกล่าวว่าการค้นพบนี้ “เป็นไปได้และน่ายั่วยวนอย่างแน่นอน” “มันเป็นกระดาษประเภทที่ดีที่จะเห็นตีพิมพ์เพื่อให้เราสามารถถกเถียงกันได้”เว็บตรง / บาคาร่าเว็บตรง
